【特稿】香港或面临倒闭失业潮
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2020年10月21日,国泰航空(00293)正式公布裁员计划,国泰港龙航空即日起停止营运,国泰航空集团(包括国泰港龙航空)整体削减约8500个职位,约占集团24%,未来数周将裁减约5300名驻港员工。(更多请查看:【香港巨震】国泰大裁员近万职工 港龙航空停运成历史)
图丨国泰裁员行动,将本港失业率再推高0.1个百分点,整体失业率有机会在第四季攀升至7%。
这不是唯一一间因疫情反复而宣布大幅裁员的企业,汇丰控股(HSBC Holdings)行政总裁祈耀年(Noel Quinn)今年6月宣布将在中期内裁减约3.5万职位,并冻结几乎所有的外部招聘,汇丰香港目前已裁员超40人。
面对始终无法清零的本港疫情,部分企业和打工仔奄奄一息,在裁员失业倒闭的边缘挣扎求存。加上香港政府两轮“保就业”计划将于11月正式完结,并无意再推行第三轮“保就业”计划,没有收入来源,没有政府补助,不少中小型企业面临倒闭的危机,大型企业不得不裁员,由此可预计今年11月之后本港失业潮、企业倒闭潮会接踵而来。
年底或现企业倒闭潮
根据香港破产管理署10月16日最新统计数据显示,今年9月发出接管和破产令宗数为778宗,按月大增50.48%,同月发出的强制清盘令则有44宗,按月激增83.33%,二者皆为近四年最高值。今年首9个月内,累计申请破产宗数6656宗,按年增加12.05%,去年同期及全年分别为5940宗和8151宗。
数据来源丨香港破产管理署官网
疫情以来,港府至今已经先后推出两期“保就业”计划,透过在特定时段向雇主提供资金补贴,用于协助发放员工薪金,以保住可能被裁员的打工仔“饭碗”。第二轮的“保就业”计划用于补贴9月至11月的工资发放。
图丨有中小企商会指出,受疫情影响,旅游及零售等行业营商环境转差,估计部分店铺宁愿结业,待市道好转再重开,故不续领补贴,以每间企业最多雇有10名员工作推算,或约有3万多人因而失业。
经过两轮政府“保就业”计划后,7月至9月的最新失业率维持6.4%,仍有25.98万人失业,较6月至8月增加11500人。而在已经截止申请的第二轮“保就业”计划中,共接获15.8万宗申请,较第一轮少约7000个,数字下降在此时此刻看来,并非是件好事。
这7000名雇主在成功获得第一轮政府“保就业”计划后,并没有继续申请第二轮政府“保就业”计划的原因有三:其一为该企业已经宣布破产或遭清算;其二为该企业已经裁员不再符合资格申请;其三为该企业短期内有裁员计划,且认为裁员较获得补贴更能减少支出,挽回生意。上文的国泰航空就是第三个原因。根据政府资料显示,国泰航空申请第一期“保就业”计划共获得6.8亿资助,承诺受惠2.5万人。但是国泰并没有申请第二期的补助,就早已透露出裁员讯息,虽然重组计划成本22亿,但是能为国泰未来每月的现金流净省5亿。
11月来了,12月还会远吗?当中小企业没有了政府的资助,打工仔的薪水、店铺的租金、水电煤网的开销……无一不是压在雇主身上的一座座大山。届时,铺天盖地的失业倒闭潮才真正开始。
图丨香港药妆店为了维持营业,只能降低价格吸引消费者。
政府企业应协力合作共渡难关
众所周知,政府“保就业”计划从来都不能从根本解决失业倒闭问题,“保就业”计划只是用于企业在疫情下寻求出路或转型前的过渡期,若企业真的只打算靠着“保就业”补贴撑过整个疫情,恐怕在这优胜劣汰的竞争环境下,也只剩“倒闭”这一出路了。
一些香港本土中小型企业一直都面临着内卷化现象严重的问题,一些民营企业内部实行家族化管理,重要岗位上用人唯亲,几年十几年下来借着香港优越的金融环境因循守旧,自得其乐。然而一场疫情改变了一切,一些老字号店铺无奈倒闭的同时,新兴行业、线上消费顺势而起,被内卷化蚕食严重的企业,无奈之下,只能承诺不裁员拿着“保就业”补贴能过一天是一天,但是长久而言,绝对不是解决之道。
图丨陈茂波认为,短期内失业率仍会继续上升。图为店铺为了能在疫灾求存,只能将货品割价倾销。
面对无休止的疫情,香港政府要应付的事情太多,需要大量的开支,目前港府的财政储备从疫情前的1.1万亿元,已经下降到目前不足8,000亿元,降幅之大之快令人咂舌。如果继续推行第三轮、第四轮“保就业”计划,恐怕港府未必能吃得消。
除了企业应尽快为自己转型谋出路之外,政府也应从速推出政府临时职位,早前承诺于公营及私营界别创造约30000个有时限的职位,仍未全部兑现,部分临时合约之位可以解决现时十分紧张的环节,例如保洁服务和抗疫后勤支援的工作。建议政府针对保洁服务投入更多资源,聘用更多员工,以协助解决当前面对的问题。
(文/本刊记者 刘妍伶)
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